Xavier Hanotte est né en 1960 à Mont-sur-Marchienne, dans la province du Hainaut.
Germaniste, il se lance dans la traduction d'œuvres néerlandaises (notamment Hubert Lampo, Ward Ruyslinck et Maarten't Hart). En littérature anglaise, il s'intéresse à l'œuvre de Wilfred Owen (1893-1918),
qu'il traduit pour la collection "Escales du Nord" sous le titre Et chaque lent crépuscule. Pour la même collection, il traduit également Fromage, le grand classique de Willem Elsschot.
En 1995, chez Belfond, paraît Manière noire, son premier roman. Suivront, chez le même éditeur,
De secrètes injustices (1998), Derrière la colline (2000) et, en septembre 2002, Les lieux communs.
Il a obtenu de nombreux prix, parmi lesquels les prix Gironde, Alain-Fournier et Marcel-Thiry, ainsi que le Prix des
Auditeurs de la RTBF.